Come funziona un purificatore acqua?

Prima di approfondire in dettaglio il purificatore dell’acqua, capiamo perché è importante.

L’acqua è una delle sostanze più importanti del pianeta, copre il 71% della superficie terrestre e il corpo umano può contenerne fino al 75%. L’acqua è fondamentale per un gran numero di applicazioni, tra cui l’agricoltura, la scienza, la medicina, i trasporti, il riscaldamento, le attività ricreative e la lavorazione degli alimenti, oltre che per lavarsi e, forse, per la cosa più importante di tutte: bere.

Per la maggior parte di noi, l’acqua potabile proviene da una fornitura municipale trattata che è sicura da bere, ma spesso presenta sapori e odori sgradevoli dovuti a sostanze chimiche come il cloro, utilizzate per disinfettare l’acqua e mantenerla libera da germi e batteri. A seconda del luogo in cui vivete, potreste anche scoprire che l’acqua di rete causa la formazione di depositi di calcare che possono bloccare le tubature e danneggiare gli elettrodomestici.

Questi problemi, il sapore/odore di cloro e la formazione di calcare, sono solo due di una serie di altri problemi comuni dell’acqua che possono essere risolti con il filtraggio dell’acqua.

In questo articolo ci concentreremo sui purificatori acqua a scambio ionico e a osmosi inversa.

Come funziona il purificatore acqua a scambio ionico?

Lo scambio ionico è un processo utilizzato per addolcire l’acqua dura scambiando gli ioni di magnesio e calcio presenti nell’acqua dura con altri ioni, come quelli di sodio o idrogeno.

A differenza dell’anticalcare, lo scambio ionico rimuove fisicamente i minerali duri, riducendo il calcare e rendendo l’acqua adatta alle applicazioni in cui viene mantenuta a una temperatura elevata costante, ad esempio nelle macchine da caffè commerciali.

Lo scambio ionico viene effettuato più comunemente utilizzando una resina a scambio ionico che di solito si presenta sotto forma di piccole perle. Un tipo simile di resina viene utilizzato in alcuni addolcitori d’acqua; nel caso di un addolcitore, la resina utilizza ioni di sodio che devono essere ricaricati periodicamente per evitare che la resina diventi inefficace.

Poiché i filtri dell’acqua sono generalmente unità sigillate, è sufficiente sostituire il filtro con uno nuovo.

Le unità di trattamento del calcio (CTU) possono essere restituite al fornitore e rigenerate.

Le resine che utilizzano ioni di sodio non sono solitamente utilizzate nei filtri per acqua potabile, poiché la quantità di sale (sodio) che può essere presente nell’acqua potabile è limitata per legge a 200 milligrammi/litro. Poiché lo scambio di ioni di sodio aumenta i livelli di sale, la resina a scambio ionico a base di idrogeno è l’opzione preferita per i filtri.

Come funziona il purificatore acqua a osmosi inversa?

L’osmosi inversa (RO) del purificatore dell’acqua è il processo di rimozione dei solidi inorganici disciolti (come gli ioni di magnesio e calcio) dall’acqua forzandola sotto pressione attraverso una membrana semipermeabile, in modo che l’acqua passi attraverso di essa ma la maggior parte dei contaminanti rimanga indietro.

L’osmosi inversa è un metodo molto efficace per purificare l’acqua e di solito viene combinata con una serie di altri filtri, come un filtro meccanico (a sedimenti) e un filtro ad assorbimento (a carboni attivi), per restituire un’acqua con pochi contaminanti rimasti.

I sistemi a osmosi inversa utilizzano la pressione dell’acqua per forzarne il passaggio attraverso la membrana, quindi non consumano elettricità, anche se viene prodotta una certa quantità di acqua di scarico che deve essere inviata allo scarico.

I filtri aggiuntivi coinvolti nella filtrazione multistadio dell’acqua possono rendere un’unità di osmosi inversa più costosa rispetto ad altri metodi di filtrazione, ma nelle applicazioni in cui è richiesto un livello di purezza dell’acqua pari al 99,9%, l’osmosi inversa offre il più alto livello di filtrazione disponibile e viene sempre più utilizzata per trattare l’acqua prodotta per il caffè.